Gibbon (Martin Blank),
Grizzly (Maxwell Markham), Squirrel Girl (Doreen Green), Fateball
(Laura Broadbahr),
Terrible Eye (Sarah cognome sconosciuto) e Uomo 3-D (Delroy Garrett Jr.) sono i B-Sides, i super eroi per l’uomo
comune!
numero 2 (6)
Battaglia al Jukebox
Hubert
Carpenter si trova nel suo appartamento, vestito da Tricheco, ed è piuttosto
preoccupato. A breve potrebbe arrivare la Coniglia Bianca col suo nuovo gruppo di
folli criminali per reclamare la sua presenza in quello stesso gruppo. Già
s’immagina la scena.
-Allora,
Tricheco, cosa hai deciso?-
-No,
guarda, non ne ho proprio voglia, mi sono decisamente ritirato a vita privata.-
-Comprendo.
E’ quindi un rifiuto il tuo?-
-Mi
sembrava d’essere stato piuttosto chiaro.-
-Va bene.
Rispetto la tua volontà. Quindi adesso perisci!-
Hubert ha
un brivido. Poi però pensa che nella stanza accanto c’è l’intera squadra dei
B-Sides pronta ad intervenire in suo aiuto. Hubert rimane piuttosto
preoccupato.
Comunque
per due giorni la Coniglia Bianca con il suo gruppo denominato il Serraglio non
si fa vedere.
Jukebox,
quartier generale dei B-Sides, a conclusione del secondo giorno di vana attesa.
-Che la
Coniglia Bianca abbia deciso di dare al Tricheco qualche giorno per pensarci
meglio?- si chiede l’Uomo 3-D.
-Non è mai
stata una persona molto paziente.- risponde Gibbon
-Ci deve essere sicuramente qualcosa sotto. Forse ha scoperto che il Tricheco
si è rivolto a noi. Dobbiamo stare molto attenti.-
-Certo che
l’ho scoperto.- sussurra la Coniglia Bianca, in un altro luogo.
-Hai detto
qualcosa?- le chiede Kangaroo.
-Niente
che debba interessarti. Piuttosto, sei pronto per domani? Con Panda-Mania e
Man-Bull andremo a dare una lezioncina a quei B-Sides.-
-Certamente.
Però, se mi è permesso, vorrei farti notare che Man-Bull sta diventando sempre
più incontrollabile e in più ritengo che stai facendo troppo affidamento su
quel manufatto. Non lo conosciamo benissimo e forse potresti usarlo in modo
inappropriato, rischiando così d’incappare in chissà quali conseguenze.-
-Ti
preoccupi troppo. Non mi sono mai sentita così potente e sicura di me stessa.
Guardami! Sono diventata anche più bella.-
Kangaroo non ribatte. Però non può non
notare che più i giorni passano più lo sguardo della donna diventa sempre più
malvagio. In quale guaio si è andato ad infilare? Quasi quasi ha voglia di
andare dall’Uomo Ragno e rivelargli tutto ciò che sta accadendo. Oramai si è
quasi rassegnato al fatto che pure stavolta le cose non andranno bene per lui.
Un palazzo
in fiamme. Un criminale che ride soddisfatto. Egli è Firefly
(Thomas Ewing), dotato di un costume capace appunto di lanciare fiamme. Perché
ha dato fuoco proprio a quel palazzo? Non ci è dato saperlo. D’altra parte
appare chiaro che chi si costruisce un costume simile dimostra di essere un po’
in fissa col fuoco. In passato ha avuto a che fare con un paio di super eroi ed
è sempre stato sconfitto velocemente. Per questo motivo stavolta... ha
potenziato il proprio costume? No, non ne è in grado. Ha però scelto come
bersaglio un palazzo abitato da poveracci, così magari stavolta i super eroi
non si prenderanno la briga di intervenire. Purtroppo per lui dimostra scarsa
conoscenza di come ragionano. I super eroi intervengono sempre, chiunque sia la
persona da salvare. Chiamati direttamente dai cittadini della zona, ecco
arrivare parte dei B-Sides: Gibbon, Squirrel Girl e Terrible Eye. Firefly è abbastanza contrariato:
-Non c’è
verso! Puoi essere anche un super criminale di livello infimo, ma qualcuno a
tentare di rovinarti i piani arriverà sempre, anche se si tratta di super eroi
di livello altrettanto infimo!-
-Ehi! Chi
hai chiamato super eroe di livello infimo?- protesta Squirrel
Girl.
La ragazza
tenta immediatamente un assalto, ma non riesce ad avvicinarsi a causa delle
fiamme che emette la tuta di Firefly.
-Posso
riprovare, ma è piuttosto pericoloso per me. E mi dispiacerebbe usare gli
scoiattoli solo per vederli abbrustolire.-
-Penso di essere
in grado di risolvere la situazione.- interviene Terrible
Eye -Anche se potrei causare qualche indesiderato effetto collaterale.-
Pronuncia
così una formula e di colpo le fiamme si trasformano in acqua. Firefly a questo punto si ritrova quasi inerme di fronte
agli attacchi combinati di Gibbon e Squirrel Girl. E’ un trionfo per i B-Sides che vengono
acclamati dai presenti.
-Sei stata
fantastica!- si congratula Squirrel Girl con Terrible Eye.
-Ti
ringrazio. Purtroppo non sono riuscita ad evitare che in un altro universo una
cascata d’acqua si trasformasse per qualche secondo in una cascata di fiamme.
Per fortuna non ci dovrebbero essere state vittime tra le libellule.-
-Libellule?-
-Sì. In
quell’universo nell’acqua non ci sono pesci ma esseri simili alle nostre
libellule.-
-Ah. Deve
essere affascinante poter dare un’occhiata ogni tanto al multiverso.-
-Non
sempre, anzi. Posso dirti per esempio che esiste un posto dove gli scoiattoli
sono esseri crudeli che hanno instaurato una dittatura…-
-Basta
basta basta. Non voglio sentire.- dice tappandosi le orecchie Squirrel Girl.
Sopraggiunge
dopo pochissimo tempo, per arrestare Firefly, il
detective Michael Corson, uomo di colore sulla
quarantina e un po’ corpulento che può apparire un po’ burbero. In realtà è una
bravissima persona e adora i super eroi.
-Squirrel Girl, di nuovo tu! Ti siamo nuovamente debitori.
Puoi scrivere una dedica alla mia nipotina? E’ diventata una tua ammiratrice.-
-Con
piacere. Qui con me ci sono anche i miei compagni di squadra.-
Gibbon si avvicina sorridendo.
-No, loro
non mi interessano.-
Gibbon smette di sorridere e di
avvicinarsi.
-Non per
metterci fretta, ma dobbiamo tornare al quartier generale per poi dirigerci con
gli altri dal Tricheco.- dice poi alle due ragazze.
Grazie
alla magia di Terrible Eye, il trio giunge quasi
immediatamente di fronte al Jukebox. Trova però una brutta sorpresa ad
accoglierlo. E’ evidente che il Serraglio ha scagliato il suo attacco ai
B-Sides. Nel giardinetto davanti all’edificio giacciono a terra privi di sensi
l’Uomo 3-D, il Grizzly e Kangaroo. Un’affannata Fateball è rimasta da sola a lottare contro la Coniglia
Bianca, Panda-Mania e Man-Bull.
-E la
magia di protezione che avevi lanciato attorno al nostro quartier generale?-
chiede Gibbon a Terrible
Eye.
-E’ stata
annullata, sicuramente attraverso quel manufatto magico in possesso della
Coniglia Bianca. Dobbiamo assolutamente toglierle quel Ciondolo che non
ciondola.-
A poca
distanza da loro Man-Bull sta correndo contro Fateball,
che non sembra in grado di opporre granché resistenza nei confronti
dell’imminente attacco.
-Fateball, lanciagli contro la tua Magica palla 8!- le grida
Terrible Eye.
Solo dopo
aver udito la voce dell’amica, la ragazza sembra essersi accorta dell’arrivo
dei suoi compagni di squadra. Non comprende quale danno potrebbe causare la sua
palla a quell’essere che oramai non ha quasi più nulla di umano, ma esegue
ugualmente l’ordine. Prontamente Terrible Eye usa la
magia e la palla, mano a mano che si avvicina a Man-Bull, diventa sempre più
pesante e più veloce. Il nemico viene colpito in piena faccia e si accascia al
suolo senza più muovere nemmeno un muscolo.
-Finalmente
sono arrivati anche gli altri!- esclama con gioia la Coniglia Bianca -Adesso
potrete assistere tutti al gran finale!-
Afferra il
Ciondolo che non ciondola e comincia a pronunciare strane parole.
-Non ti
permetterò di usarlo!- le dice Squirrel Girl.
La ragazza
scoiattolo compie un grande balzo, le piomba davanti e cerca di strapparglielo
dalle mani. Un bagliore accecante circonda le due. Quando il bagliore cessa,
sono diventate quattro. Vicino a Squirrel Girl c’è
una ragazza identica a lei ma in abiti civili. Invece la copia della Coniglia
Bianca è vestita proprio come lei.
-E adesso
cosa cavolo è accaduto?- chiede Panda-Mania.
-Il
manufatto magico ha creato un clone, un duplicato, insomma una copia identica
ma probabilmente dotata di volontà propria di coloro che aveva attorno.-
risponde Terrible Eye.
-Ma il
duplicato della Coniglia Bianca è vestita esattamente da Coniglia Bianca!
Perché il mio duplicato non ha il costume da Squirrel
Girl che sto indossando adesso?- chiede Squirrel
Girl.
-Perché io
non sono interessata a fare la super eroina.- risponde il suo duplicato -Trovo
lodevole aiutare le persone e gli scoiattoli in difficoltà e picchiare i
cattivi, ma il mio interesse maggiore risiede nello studio. E siccome ho tutti
i tuoi ricordi e tutte le tue conoscenze, vedo che gli stai dedicando troppo
poco tempo.-
-Sigh!
Pure il mio duplicato mi rimprovera di non studiare come dovrei.-
-Io invece
sono identica in tutto e per tutto alla vera Coniglia Bianca perché mi piace
ogni sua singola caratteristica.- interviene il duplicato appunto della
Coniglia Bianca -Adoro essere come lei. Anzi, desidero proprio essere lei!-
Così
dicendo alza l’ombrello che tiene con sé e lo punta verso l’originale.
-Sarà un
onore sostituirti!-
Alcuni
proiettili partono dall’ombrello, proiettili che però la vera Coniglia Bianca
riesce ad evitare gettandosi a terra.
-Maledizione!-
impreca, piuttosto arrabbiata -Lo sapevo che non potevo fidarmi di me stessa!
Ebbene, subdola copia fin troppo bene riuscita, torna da dove sei venuta!-
Una specie
di raggio fuoriesce dal Ciondolo che non ciondola e risucchia al suo interno il
duplicato della Coniglia Bianca.
-E non è
finita qui!- dice trionfante la criminale.
Pronuncia
una breve e straniante formula, senza che qualcuno stavolta riesca ad
intervenire, ed ecco che a poca distanza da lei appare una creatura gigantesca,
alta come il quartier generale dei B-Sides. Praticamente una testa gigante,
ricoperta da una folta peluria color grigio, sulla quale risaltano due grandi
occhi gialli dalla crudele espressione.
-Io sono Sl'Ur'Boroth, il Dimenticato! Colui che c’era prima dell’alfa
e che ci sarà dopo l’omega! Il conquistatore di ogni dimensione conosciuta e
sconosciuta!-
-La
situazione è diventata piuttosto preoccupante.- dice Terrible
Eye agli altri.
-E’
veramente così potente come dice di essere?- le chiede Gibbon.
-Sì. Praticamente
siamo senza speranza.-
-Ah. Ma
senza speranza nel senso che se lo affrontiamo abbiamo scarsissime possibilità
di batterlo oppure nel senso che non ne abbiamo proprio alcuna?-
-Senza
speranza vuol dire senza speranza. Nel senso che faremmo meglio a darcela a
gambe.-
Ed ecco
che, puntualmente, avviene l’evento a sorpresa che modifica le carte in tavola
e ribalta la situazione. Nel senso che sul luogo dello scontro arriva
improvvisamente il Dottor Strange, il Mago Supremo.
-Non ci
posso credere!- esclama entusiasta e pure particolarmente eccitata Terrible Eye -Quello è veramente il Dottor Strange!-
-Bé, sì, è stato appena detto.- conferma Fateball.
Strange
però ignora i B-Sides e si volge direttamente verso la creatura gigante.
-Benvenuto
nella nostra dimensione, Sl’Ur’Boroth.-
-Sei
venuto a pormi gli omaggi del tuo popolo e a proporti come mio schiavo? In tal
caso potrei risparmiare la tua miserevole e insignificante vita.-
-Invero
sono giunto per rispedirti immediatamente nel luogo da dove provieni.-
-Ah ah ah!
Non farmi ridere! Chi credi di…-
La
creatura non riesce nemmeno a terminare la frase prima di scomparire. Il Dottor
Strange si allontana soddisfatto:
-Quale
stoltezza, voler conquistare la nostra dimensione apparendo proprio nel
Greenwich Village, il luogo nel quale si trova la residenza del Mago Supremo!-
-Non
riesco ancora a crederci! Ho appena visto il Dottor Strange in azione!-
continua a entusiasmarsi Terrible Eye.
-Già. E non
ci ha nemmeno degnati di una parola.- commenta Gibbon
molto meno entusiasticamente.
-Addirittura
non ha nemmeno salutato me che sono stata sua compagna di squadra nei
Difensori.- dicono simultaneamente Squirrel Girl e il
suo duplicato -Probabilmente l’affrontare quella creatura ha richiesto tutta la
sua attenzione e concentrazione.-
-Mettiamola
così. Non che mi lamenti di come è andata a finire, visto come s’era messa la
situazione.- conclude Gibbon.
Quindi,
come è andata a finire?
La
Coniglia Bianca e Panda-Mania hanno approfittato del caos creato
dall’apparizione di Sl’Ur’Boroth
per fuggire.
Invece
Man-Bull e Kangaroo finiscono per l’ennesima volta in
prigione. E Kangaroo ne è pure contento, dato che
temeva una sorte ben peggiore.
Il
Ciondolo che non ciondola giace a terra oramai inutile, in quanto l’apparizione
della grande creatura ha prosciugato l’intero suo potere magico.
Ispirata
dall’aver visto finalmente il Dottor Strange in azione, Terrible
Eye decide di lasciare il gruppo e di dedicare ancor più tempo allo studio
della magia.
Squirrel Girl fa una splendida scoperta.
Ogni cosa che il suo duplicato apprende viene quasi immediatamente appresa
anche da lei. Ne approfitta così per diventare una super eroina a tempo pieno,
facendosi sostituire dal suo duplicato nella sua vita da studentessa. Non
avendo più l’obbligo di frequentare l’Empire State University decide però di
lasciare New York, visto che preferisce agire altrove.
-Non
dirmelo.- le dice il suo scoiattolo Tippy Toe
-Torniamo per l’ennesima volta nei Vendicatori dei Grandi Laghi.-
-Bé, lì c’è Craig…-
-Sarà la
quarta o quinta volta. Sta diventando sempre più ridicola questa cosa.-
-Stavolta
però è definitiva.-
-Sì, come
dovevano essere le altre volte.-
Con loro
se ne va anche Patsy perché...:
-La vita a
New York è un po’ troppo frenetica per i miei gusti. Credo che a Milwaukee mi
troverò benissimo.-
Peccato
che non sappia che in realtà finirà per ritrovarsi a Chicago (spoiler!).
-Insomma,
ci ritroviamo già dopo pochi giorni a essere rimasti solamente in quattro.- si
lamenta Grizzly il giorno seguente, durante una riunione dei B-Sides.
-Possiamo
sentire se si unisce a noi quel Tricheco.- suggerisce Fateball
-Non ne aveva alcuna voglia, ma la Coniglia Bianca è ancora in giro e forse
potrebbe convincersi che il posto più sicuro per lui è qui con noi. Anche se,
da quel che ho visto, non è che aggiungerebbe granché al gruppo.-
-Non
ditemi che ci sciogliamo già, eh!- alza la voce l’Uomo 3-D -Stavolta non lo
permetterò! Spero. Sigh! Ditemi che il gruppo va avanti, vi prego!-
-Non
abbiamo motivo di scioglierlo.- lo tranquillizza Gibbon
-Però possiamo e dobbiamo fare un salto di qualità. Dobbiamo annettere nelle
nostre fila colui che potrà renderci migliori e più uniti. Come accadde ai
Vendicatori quando vi entrò Capitan America, insomma. Avete presente?-
-Certamente!-
-Bene. E
il nostro Capitan America non può che essere…-
-Non può
che essere?-
-L’Uomo
Rana!-
-L’Uomo
Rana?-
-Sì. Colui
che ha dato vita ai primi B-Sides. Il suo entusiasmo e il suo carisma saranno
linfa vitale per il gruppo.-
-Se lo
dici tu…-
-E la
splendida notizia è che non sarà un grande problema rintracciarlo, visto che
conosco la sua vera identità. Spero piuttosto che accetti la nostra offerta.
Conoscendolo, oramai sarà sicuramente riuscito a entrare in qualche importante
gruppo di super eroi. Oppure potrebbe essere diventato la spalla di un famoso
super eroe. Chissà.-
-Friggi le
patatine in un locale di una catena di fast-food? Stai scherzando?- chiede un
deluso Martin Blank a Eugene Patilio
(colui che indossa il costume dell’Uomo Rana).
Maxwell
Markham, presente al tavolino con gli altri due, mostra un’espressione di
disgusto.
-Sì. Ogni
tanto esco con il costume, ma non ho fatto progressi nella carriera di super
eroe.- ammette candidamente Eugene -Comunque non sono un dipendente qualunque.
Di recente ho addirittura vinto il premio mensile come miglior friggitore di
patatine del locale!-
-Quindi
almeno hai avuto un aumento di stipendio.-
-Adesso
non esageriamo.-
-A maggior
ragione, devi entrare nei B-Sides! Con il signor Doonan
che ci finanzia, potresti anche permetterti di lasciare il tuo attuale posto di
lavoro.-
-Bramo più
di ogni altra cosa fare il super eroe, quindi accetto la vostra offerta. Per il
momento però non lascio il lavoro. Tanto tra due settimane mi scade il
contratto…-
-E non te
lo rinnovano? Voglio dire, a quanto pare sei un bravo friggitore di patate.-
-Ma
comincio ad essere troppo “vecchio” per loro. O uno fa “carriera” oppure deve
lasciare il posto ai più giovani.-
-Trovo un
che di poetico in tutto ciò. No, non è vero, è tutto piuttosto triste e basta.-
sospira Maxwell.
Jukebox, quartier generale dei B-Sides, Greenwich Village, New York.
Eccoli lì
in fila, impettiti e fieri: Gibbon, Uomo Rana. Uomo
3-D, Fateball e Grizzly. Di fronte a loro, Vincent Doonan. E’ Gibbon a parlargli:
-Il gruppo
ha avuto un rimaneggiamento, ma siamo più forti e decisi di prima. Continueremo
senza problemi a essere il gruppo di super eroi per la gente comune!-
-Ero
venuto a parlarvi proprio di questo. Purtroppo ci sono stati degli imprevisti.
Insomma, per farla breve, da Latveria mi hanno
rintracciato e praticamente adesso mi danno la caccia perché mi rifiuto di
tornare a lavorare per loro come ogni buon Doombot
che si rispetti dovrebbe fare. Per un po’ quindi sparirò dalla circolazione. Ma
non preoccupatevi, ho già pagato l’affitto per i prossimi tre mesi.-
Proprio in
quel momento odono bussare alla porta e una voce dal forte accento latveriano dire:
-Apriteci
immediatamente o la buttiamo giù!-
-Oh no!
Sono già qui! Ma non mi avranno!-
La porta
cede di schianto e arrivano due Doombot mascherati da
facchini.
-Bot spia
numero 234, è pregato di seguirci senza opporre resistenza.-
-Invece
opporrò resistenza! Eccome se la opporrò! Preparatevi a combattere!-
Uno dei
due Doombot appena arrivati preme un pulsante su un
telecomando e Vincent Doonan improvvisamente si
blocca e cade a terra. I due Doombot lo afferrano e
lo portano via. Nessuno dei B-Sides si azzarda a compiere qualche mossa contro
loro o a pronunciare parola. Solo dopo qualche minuto Grizzly rompe il
silenzio:
-E adesso
cosa facciamo?-
Una
signora anziana e ben vestita entra nella stanza, facendo attenzione a non inciampare
nella porta distesa sul pavimento.
-E’
permesso? Siete aperti?-
-Più
aperti di così. Manca pure la porta.- osserva Grizzly.
-Bene, perché
ho urgentemente bisogno del vostro aiuto. Siete voi i super eroi per la gente
comune, vero?-
-Certamente,
signora. Ha trovato le persone giuste. Ci dica pure.- le risponde Gibbon.
E così
comincia un’altra missione per gli impavidi B-Sides!
Nel
prossimo numero:
la
contitolare della serie non fa più parte del gruppo. Il finanziatore del gruppo
è stato catturato e riportato a Latveria. C’è ancora
un futuro per i B-Sides?
Due
chiacchiere.
- Firefly è apparso brevemente (quindi ho continuato la
tradizione) su Nova 10 del 1977 e su Power Man & Iron
Fist 110 del 1984. Probabilmente su MIT non era ancora stato usato (c’è un Firefly su WorldWatch MIT 5 ma
dovrebbe trattarsi di un altro personaggio).
- Michael Corson ha fatto ancor più brevi apparizioni su recenti
numeri di serie dedicate a Howard il papero e a Squirrel
Girl. Qua è al debutto nell’universo MIT.
- Sl'Ur'Boroth ha fatto una brevissima ma proprio brevissima
apparizione su Spider-Man/Deadpool 13 uscito nel
gennaio di quest’anno (cioè il 2017 a quanto ne sappiamo).
- Il clone
di Squirrel Girl non me lo sono inventato io ma è
comparso sul volume unico Unbeatable Squirrel Girl beats up the Marvel universe
uscito nell’ottobre 2016. Le sue origini lì sono completamente diverse e
completamente diverso è il suo comportamento. In quella storia viene chiamato Allene Green.
- Non mi
sembra il caso di mettermi a parlare del Dottor Strange e di Latveria, no?
- In effetti Squirrel Girl lascia i Vendicatori dei Grandi Laghi per poi rientrarvi dopo poco tempo con una certa frequenza, al punto che questo suo andirivieni è diventato un (divertente?) tratto distintivo della serie MIT dedicata appunto a quel gruppo. Preciso che invece l’ESU è stato momentaneamente abbandonato dalla ragazza solamente una volta (e vi è rientrata grazie a un aiutino da parte di Kyle Richmond), che la scuola è una cosa seria!